美国诱惑之老人福利

    到美国往返了几次，我们认识了许多华裔老年朋友，也到住在附近的几座老年公寓的中国老朋友那里做过客，他们有早些年移民到美国、现在早已退休了的‘老侨’，有近几年才拿到美国‘绿卡’或入籍美国取得公民身份、吃美国社会安全补助金的‘新侨’，也有赴美探亲作短期逗留的‘过路客’。在一起闲谈中，问得较多的问题是：你们的孩子是美国公民了吗？你们拿到美国绿卡了吗？拿了美国公民身份证了吗？谈得较多的话题是：美国老人福利如何如何的好，生活有保障、看病不要钱等。
    在美国，老年人的福利政策确实比较完善，社会服务也比较到位。这里不仅有老人公寓和老年人活动中心这样的老年人服务设施，还有一系列老人福利政策规定，涉及到许多政府机构和事业部门，形成了全社会各个方面的合力来关爱老人，特别是医疗保险。
老年人在这里，能享受到真正意义上的老有所养、老有所乐、老有所医、老有所护。
    这对于还未享受到美国老人福利的赴美‘暂住’的中国老人来说，不能不是一个强烈的诱惑。他们当中的有些人就是花上几年的‘不懈努力’才争取拿到美国的绿卡，进而入籍美国，申请美国的社会补助金，走进美国公民的养老世界，充分地享受美国政府给予老年人各种福利的优惠待遇，溶入美国老年人群体社会中去。
    在言谈之中，了解到一些有关美国老人福利的政策规定，的确很人性，很优越，令人称道。
    这里，仅就我们‘道听途说’的美国老人福利政策规定记叙如下：
    申请享受美国老人福利的首要前提是，在美国的子女必须是入了美国籍的美国公民，自己必须是持有美国绿卡或获准移民入籍的人。
    低收入和没有收入的老人可以申请社会安全补助金。社会安全补助金是联邦政府每月发给无收入或低收入人员的补助金。
    符合下列条件之一的就可以申请：
    1）年满六十五岁的老人或任何年龄的盲人和伤残人员；
    2）美国公民或绿卡持有者；
    3）单身月收入低于500美元者或夫妻月收入低于800美元的； 
    4）银行资产单身不超过2000美元，夫妻不超过3000美元的。（各州的条件略有不同）
    这些条件规定的对象是老年人个人，并不包括老年人的子女。所以，迈进这个领域的门槛并不算难。我们见到的绝大多数老人都已拿到丰厚的退休金或已享受到了美国的社会安全补助金。
    如果享受到了美国的社会安全补助金，你不但每月可以得到好几百美元的生活补助金（其中大部分以食品券的方式发放），而且可以享受到免费医疗或医疗补助。对于低收入的老人来说，免费医疗无疑是生活在美国的护身符。有了医疗补助，老人看医生、住院甚至买药就能省很多钱。
    美国看病贵，买药更贵，这是世人不争的事实。但美国老人福利政策规定，年过65岁的老人，看病基本上不掏钱，住院的费用也很少。买药，单身年收入低于15000美元，夫妻年收入低于20000美元，就可以申请福利药费补助卡。药费补助卡持有者每次到药店买医生开的处方药，自付5美元，余下的费用由发卡单位支付，这就使老人们没有了就医和买药的后顾之忧。
    一般情况下，牙病的治疗是不包括在医疗补助优惠待遇里的。但有了福利药费补助卡，65岁以上的老人看牙可以享受百分之十五的优惠。
    除此以外，在水电、燃气、交通、旅游和高龄护理等方面，美国也明确规定了一些免减费和发放特护费的优惠政策。
    这难怪我们所接触的、在美国享受老人福利的华裔老人，多有几分自豪感和得意感。
    早几天我在上英语课的公寓楼上，与一对来自天津的70多岁的夫妇闲聊，他们的两个女儿都在波士顿工作，他们现在就单独住在老年公寓里，每个月凭发放的食品券就完全足够生活开支了，房租和电费每个月交100多美元，水费含在房租里，尽用，不用单独交钱，夏有冷气、冬有暖气，一室一厅的住房，加上厨房和卫生间，显得宽敞而明亮，但就是缺少朋友，他们所在的公寓就他们俩是中国人，所以认识我很高兴。
    但我想，我们在中国同样也有退休金，有医保，基本生活是没有问题的，如果我们离开故土到这里来，享受美国政府给予的福利，但失去的是我们的亲戚、朋友，我们的老同学、老同事，还有我们夕阳红的活动和朋友，是会感到寂寞和孤独的，没有离开故土的人体会不到这一点，我有10年离开故土在外省打工的经历，所以对这点我深有体会。
    当然这儿的空气、绿化和环境的舒适，人少、车辆让路给行人等等还是让我们非常满意。还有我们的儿子、孙子，这一切是无论如何割舍不了的，我想一切都等等再说吧，等到我们老迈龙钟，再来美国享受，谁让它将我们的优秀人才挖到美国来呢！不享受不是白不享受呢